MARIA MADDALENA E IL
FEMMININO SACRO
di Emanuela Cella Ferrari
La storia di Maria Maddalena può essere incentrata su un
unico tema centrale e costante, anche se con diverse variazioni. Il racconto è
il seguente: poco dopo la crocifissione di Gesù, Maria Maddalena insieme ai fratelli Marta, Lazzaro, Maria
Salomè, una bambina nera di nome Sara e Giuseppe di Arimatea, viaggiarono per
mare fino alla costa dell’attuale Provenza. Il motivo che aveva spinto il gruppo
ad intraprendere il viaggio varia secondo la versione dei vari
autori.
Secondo alcuni erano fuggiti alle persecuzioni contro
la Chiesa primitiva; secondo altri erano stati deliberatamente mandati alla
deriva dai loro nemici su una nave senza timone e senza remi. Solo per un
miracolo riuscirono ad approdare sulla terraferma.
Il gruppo sbarcò dove ora si trova il villaggio di SANTES-MARIES DE
LA MER, in Camargue. Qui si divisero ed ognuno di loro prese vie diverse per
diffondere la “buona novella”.
Si racconta che Maddalena predicasse in tutta la regione,
convertendo i pagani, prima di diventare eremita in una grotta a SAINTE BAUME.
Alcune versioni raccontano che qui visse per 40 anni, dedicandosi alla penitenza ed alla
meditazione. Quando morì, il suo corpo fu sepolto in quella città che da lei
prese il nome.
Nel corso dei secoli
il ruolo di Maddalena è stato interpretato in modi
diversi, spesso riflettendo l’atteggiamento della Chiesa verso le donne. Di lei
la Chiesa costruì un’immagine che non corrispondeva affatto al personaggio di cui si parla nei
Vangeli; fece di lei una prostituta pentita, sminuendo, così, la sua importanza.
Nell'immagine a lato,
"Maria
Maddalena", affresco di Pier della Francesca. Cattedrale di
Arezzo
Fino a poco tempo fa il suo ruolo è stato considerato
marginale nella storia di Gesù e dei suoi discepoli. Solo negli ultimi vent’anni
la sua figura è stata vista dagli studiosi sotto una luce molto diversa ed, al
giorno d’oggi ha l’importanza che
merita.
In realtà lei è
la sola donna, eccettuata la Vergine Maria, menzionata con il suo nome in
tutti i Vangeli. La prima volta compare durante la predicazione di Gesù
in Galilea e fa parte di un gruppo di donne che lo seguivano.
E’ colei da cui sono stati scacciati
sette demoni. Il suo ruolo assume un nuovo significato, molto più profondo, con
la sua presenza ai piedi della croce e quando diventa la prima testimone della
Resurrezione.
Inoltre Maddalena fu la prima a ricevere tra i
discepoli un incarico apostolico direttamente da Gesù: portare la notizia della
sua Resurrezione agli apostoli. La Chiesa primitiva riconobbe
l’importanza di questo episodio e le diede il titolo di APOSTOLA APOSTOLORUM:
apostola degli apostoli.
In realtà, le donne avevano un ruolo
molto importante nella missione di Cristo, anche se, leggendo i Vangeli, si ha
l’impressione che i discepoli fossero solo uomini. Solo nel Vangelo di
Luca vi è un riferimento alle donne. Ciò che appare insolito è che, negli altri Vangeli, la loro presenza viene nominata solo ai piedi
della Croce; questo perché, molto probabilmente, esse sono state le uniche
a rimanergli fedeli fino all’ultimo.
In ogni caso gli apostoli
nutrivano nei confronti di Maddalena un
sentimento di rivalità, dettato dalla gelosia ed alcuni di loro non approvavano
il fatto che una donna ricoprisse un ruolo tanto importante.
Maria Maddalena appare, comunque, come una figura scomoda
per la Chiesa. Solo nel 1969, infatti, la Chiesa cattolica revocò
ufficialmente l’etichetta di prostituta
affibbiata a Maddalena da Papa Gregorio, ammettendo così il proprio errore. Ciò nonostante l’immagine della
Maddalena è rimasta quella della meretrice pentita.
Nei Vangeli
lei asciuga i piedi di Gesù con i capelli;un atto intimo, se compiuto in
pubblico da una donna; inoltre è ritratta con i capelli sciolti, a capo
scoperto. Per una donna presentarsi in pubblico con la chioma al vento era
considerato un grave peccato. A Maddalena, però, la cosa sembra non importare
nulla, ed ancora più insolito è l’atteggiamento di Gesù che, non solo non la
rimprovera, ma la incoraggia, prendendosela con chi ne critica la condotta. Entrambi si
comportano come forestieri in terra
straniera: non c’è dunque da meravigliarsi se
non sono capiti, in particolare dai dodici. L’unzione non era una consuetudine
ebraica, ma allora, a quale tradizione apparteneva?
Nell'immagine a lato,
"Noli me tangere" di Tiziano (1490
ca.-1576), raffigurante l'incontro tra Maria Maddalena e Gesù, appena
risorto
Ai tempi di Cristo esisteva un rito pagano sacro in
cui una donna ungeva il capo, i piedi e i genitali di un eletto per prepararlo
ad un destino molto particolare. Era la cerimonia di consacrazione del re,
durante la quale la sacerdotessa selezionava il prescelto e lo cospargeva d’olio
aromatico, prima di conferirgli l’onore della regalità con un rito sessuale noto
come IEROGAMIA.
L’unzione era parte della preparazione
rituale alla penetrazione che sarebbe avvenuta durante la cerimonia, nella quale
il sacerdote-re era pervaso dalla potenza del dio, mentre la sacerdotessa-regina
era posseduta dalla grande dea. Senza il potere della donna, il
sovrano prescelto non avrebbe potuto regnare e non avrebbe avuto nessuna
autorità. Questo era il significato originario delle nozze
sacre.
Il matrimonio sacro era un concetto familiare ai pagani dei tempi di Cristo.
Alcune sue varianti erano comunemente praticate dai fedeli di numerosi
culti come quello del dio egizio Osiride che la consorte Iside riuscì a
resuscitare per il tempo sufficiente a concepire il figlio Horus.
Nelle antiche civiltà , quindi, il concetto dell’unione sacra era, non
solo molto diffuso, ma rappresentava un vero e proprio rapporto di simbiosi
esistente tra maschile e femminile. Ne
sono un esempio le relazioni intime tra Osiride ed Iside, Adone e Venere, Tamuz
e Ishtar. In queste culture la gioia usciva dalla camera nuziale
degli dei per diffondersi tra la gente che abitava nel loro regno.
Riti simili sono attestati in varie liturgie in tutto il vicino
Oriente.
Il “Cantico dei Cantici” è considerato, da molti autori,
l’adattamento di un antico poema liturgico relativo alla cerimonia dello HIEROS
GAMOS di Iside ed Osiride. In tutti questi riti il re viene
giustiziato e la sua sposa lo cerca, piangendone la morte, finché si
riunisce a lui.
Le donne hanno avuto un ruolo molto importante anche nella
Chiesa primitiva. Esse mettevano a disposizione la loro casa come luogo di
incontro, ed alcune di loro prestavano
servizio come diacone e perfino come sacerdotesse. Nei testi
cristiani più antichi Maria Maddalena è identificata come la sposa archetipica dello sposo eterno, come il modello cui
l’anima e l’intera comunità devono ispirarsi nella loro ricerca e nel
loro desiderio di unione con il divino.
Indica la via della
relazione erotica, la via del cuore e, insieme con il suo sposo, fornisce la
possibilità di immaginare il divino come una coppia di amanti. Parla
dell’armonia tra la ragione (logos) e la saggezza (sophia) che
rappresenta il divino come unione tra gli opposti. L’unzione di Gesù,
da parte di Maddalena, è, quindi, un rito che risale ai tempi della
fertilità.
Gesù stesso riconobbe
e lo approvò nel contesto del suo ruolo
di sovrano destinato al sacrificio: ”Lei ha anticipato l’unzione del mio
corpo per la sepoltura” (Mr 14,8).
Nei Vangeli la Vergine Maria e Maria Maddalena
rappresentano la Sophia più alta e la Sophia caduta. Vengono chiamate con lo
stesso nome per mettere in rilievo il fatto che, a livello mistico, non sono che
due aspetti della stessa figura. Nel rito cristiano di Sophia, la dea che
rappresenta l’anima è la figura
centrale, mentre il suo fratello e amante, simbolo della coscienza, è un
personaggio secondario. Nel mito di Gesù è l’opposto; il dio uomo è il
protagonista principale. Secondo gli gnostici cristiani nella storia
di Cristo compaiono numerose allusioni
alle nozze mistiche. La più importante è il rituale dell’Eucarestia, che si
fonda su antichi riti ierogamici dei misteri pagani. I primi cristiani
associavano il pane a Maria ed il vino a
Gesù, che nel Vangelo di Giovanni è chiamato “ la vera vite”. Nell’atto
cerimoniale consistente nel mangiare il pane e bere il vino, il dio uomo e la
dea, vale a dire la coscienza e l’anima, entrano in comunione nel matrimonio
mistico.
In precedenza, alle nozze di Canaan, Cristo aveva miracolosamente trasformato
l’acqua in vino. Secondo gli gnostici cristiani ciò rappresenta il matrimonio
mistico. Quello dell’acqua che diventa vino è un simbolo arcaico dell’ebbrezza
estatica provocata da una trasformazione
spirituale.
Tutto questo dimostra quanto il “femminino sacro” sia
stato fondamentale nella società; senza il potere femminile, il potere maschile non esisterebbe e la società umana stessa perderebbe
completamente la propria importanza ed
il proprio valore (file aggiornato nel Novembre 2005).
Emanuela Cella
Ferrari
